大约2.3亿年前，在意大利东北部山区，两只螨虫和一只蚊子被困在一种现已灭绝的针叶树所渗出的树脂中。从此，它们再也没有动过。这块琥珀是有史以来发现的最古老的保存于琥珀中的节肢动物。节肢动物在地球表面上已经奔走和爬行了超过4亿年，但在此最新发现之前，在琥珀中收集到的最古老的样本只有1.3亿年。

   这三只困在琥珀中的节肢动物是从约七万片两到六毫米的琥珀中整理出来的。这些琥珀挖掘自意大利白云石山脉露出地面的岩层。

   研究人员表示，同之前收集的样本相比，它们大约还要往前追溯1亿年，并且很可能是因一次长达1000万年的气候变迁使树木产生了比平时更多的树脂而被困住的。尽管蚊子无法被辨别身份，但从显微镜层次的细节上看，螨虫是完好无损的。这使该研究团队得以确认两个新的螨虫种类：Triasacarus fedelei（左图）和Ampezzoa triassica（右图）。报道称，这些螨虫是瘿螨总科中螨类已知的最古老的祖先。