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| 这是一个关于小强与便便的故事 |
| 添加时间：2015-12-11 16:33:19 浏览次数：1179
来源：生物谷
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与人类相似，蟑螂也喜欢聚在一起，尤其是大家都没有事情做的时候。只不过最近科学家们找到了它们喜欢聚会的原因。肠道微生物包裹在它们排出的粪便中，散发出独特的气味，这种行为能够吸引到其它的小强们。当有的蟑螂肠道微生物缺少时，它们就会表现出独处的现象。因此，肠道微生物也能够调节其它物种的行为模式。
"我们不知道是否微生物在介导化学交流方面具有作用，但我们猜测微生物是具有扩散性的"，来自康奈尔大学的微生物学家Angela Douglas说到，Angela Douglas致力于研究微生物与动物之间的相互作用。对微生物-蟑螂之间的这一交流进行深入了解有助我们更好地控制这一昆虫。
经典地，昆虫利用一种叫做费洛蒙的外激素进行交流，费洛蒙在吸引两性方面的作用已经得到了比较完善的解释。从1970开始，昆虫学家们发现还有一种独特的外激素能够刺激甲虫们聚集在一起，但对这一激素的本质并没有清楚的了解。一些人认为是昆虫皮肤外侧的蜡质物，有的人认为是粪便中富含氮类元素的物质，又有人认为是脂肪酸，但一直没有统一的答案。
来自北卡州立大学的昆虫学家Coby Schal怀疑是否不同的蟑螂会利用不同类型的化学信号进行交流集会，原因在于它们彼此之间的生存环境，食物来源以及肠道微生物种类都不相同。因此Schal等人将一类德国蟑螂进行无菌化处理，并将它们饲养在无菌的笼子中。这是为了保证它们的粪便没有细菌存在。一般情况下蟑螂会对同伴的粪便感兴趣，但实验结果表明它们并不喜欢无菌的粪便。
大约有80%到100%的年轻蟑螂对粪便的喜欢程度要高于无菌水，而且它们对于正常粪便中的提取物更有兴趣。这一结果发表在最近一期的《PNAs》杂志上。如果粪便中没有细菌的话，这些蟑螂就不会在聚在一块了。
之后，研究者们将从粪便中分离得到的细菌培养物移植到无菌的蟑螂体内，它们又重新产生了聚集的行为。经过复杂的化学分析，作者们发现无菌粪便中缺少许多常见的脂肪酸，因而他们认为这些脂肪酸可能是诱导聚集行为产生的费洛蒙。之后，他们通过人工合成的脂肪酸进行诱导，也产生了相同的表型。
"这一结果表明我们之前许多研究产生不同结果的原因"， Douglas说到："实验结果很大程度上受到肠道微生物的影响"。其他科学家在沙漠蝗虫中也发现了类似的费洛蒙，可以诱导昆虫的聚集；另外也有实验表明鬣狗的嗅腺能够识别来自同类的特殊气味，从而分辨是否是同一族群。
那么人又是怎么样呢？我们的饮食造就了肠道的微生物种群，后者又会影响我们的气味。然而并没有直接证据表明肠道微生物会影响人们的群集行为。这也许是一个不错的课题。（生物谷Bioon.com）
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